Российская государственность в терминах - министр

«Ближайший при верховной правительственной власти высший начальник какой-либо части или особой отрасли управления» (60).

При М. состояли: товарищ М. (его помощник и заместитель, с 1802 г.), учреждения докладывающие (канцелярия министра и департаменты) и учреждения совещательные (совет М. и общие присутствия департаментов).

Судя по дневнику П.А. Валуева, будучи М. внутренних дел, он докладывал императору раз в неделю, по пятницам. При Александре III и Николае II уже у каждого М. был свой регулярный доклад в определенный день. М. двора имел ежедневный доклад, раз в неделю докладывали шеф Третьего отделения, главнокомандующий главной квартирой, председатель Государственного совета, руководители военного и морского ведомств. Исключительное значение всеподданнейших докладов М. сохранялось вплоть до падения монархии.

М. назначались и смещались императором, были подотчетны только ему. Смена М. в России проходила довольно легко, и деловые качества кандидата не всегда при этом принимались в рассчет в первую очередь. Подыскание действительно подходящего кандидата на министерский пост в большинстве случаев вызывало затруднения. Поэтому М., обеспечивавший хотя бы внешнее благополучие в порученной ему сфере государственного управления, мог чувствовать себя довольно устойчиво. М. являлись советниками царя в порученной их ведению сфере государственного управления. Именно от М. император получал систематическую и наиболее важную информацию в данной области. Во время личных докладов М. царю нередко решались важнейшие вопросы государственной жизни, иногда в обход Государственного совета. В своих отраслях управления М., наделенные широкими полномочиями, являлись полновластными хозяевами, обязанными исполнять только царские повеления. Являлись членами Кабинета министров. Министерские посты были важнейшими в чиновничьей иерархии Российской империи.